路透社4月18日消息，必和必拓的一位官員表示，公司正在拓展其在電池原料供應方面的業(yè)務，初步計劃明年啟動在其位于西澳大利亞的鎳精煉廠的硫酸鎳生產，同時也在持續(xù)關注鈷的產量。

鈷和鎳都是鋰離子電池生產至關重要的原材料。隨著全球汽車制造商逐步轉向電動車輛的生產，這兩種資源的需求前景都十分可觀。

世界上大部分的鈷供應都來自剛果共和國，但該國一直飽受當?shù)卣叭藱鄦栴}困擾。澳大利亞則是繼剛果之后世界鈷儲量第二豐富的國家。

本周三，必和必拓西澳鎳精煉廠（Nickel West refinery）的董事長愛德華·黑格爾在上海舉辦的電池材料會議上表示，“我們已轉型成為全球電池原料的供應商之一，這意味著我們已經開始將目光轉向鈷了。” “我們認為鈷當前依然存在供應短缺的問題，因此我們也期望能夠通過增加鈷的供應來相應拓寬對電池行業(yè)的支持渠道，” 他補充道。

必和必拓計劃明年在其西澳的鎳項目中生產硫酸鎳，并在初步考慮將該項目產量翻番的可行性。

“我們可以增加鈷的產量，然后加工成硫酸鈷出售，”這名官員表示。

必和必拓可以在其奎納那鎳精煉廠開發(fā)一條鈷產線，并增加其在卡爾古利冶煉廠的鈷回收量，或者是從第三方那里收購鈷精礦,這三種方式都可以助力公司提高鈷產量，該官員解釋道。

在2019年年底之前必和必拓有望售出90%的硫酸鎳產量，比此前預期的要早兩年。

必和必拓期望出售其65-70%的鎳產量至電池行業(yè)。按照去年的數(shù)據(jù)估算，大概有4.5-5萬噸的量，這名官員透露道。

盡管公司尚未就是否進行該項投資作出決定，但必和必拓正在依據(jù)市場需求，推進使其硫酸鎳產能加倍至20萬噸/年的擴產計劃。該計劃一旦成功實施，西澳鎳精煉廠將成為世界上最大硫酸鎳工廠。

備注：數(shù)據(jù)僅供參考，不作為投資依據(jù)。